Службовий пес допоміг покеристу грати попри рідкісну хворобу

На цьогорічній серії World Series of Poker увагу багатьох гравців привернув не лише покерист Бен Дітч із Міссурі, а й його постійний супутник — трирічний золотистий ретривер на ім’я Чіф. Для Дітча це не просто домашній улюбленець, а службовий пес, який буквально рятує йому життя.

44-річний американець страждає на хворобу Аддісона — рідкісне захворювання, за якого організм не виробляє достатньо кортизолу. За словами Дітча, критичне падіння рівня цього гормону може призвести до смерті протягом 30 хвилин без належної медичної допомоги. Чіф здатний відчувати такі зміни в організмі господаря та попереджає його, облизуючи обличчя. Це сигнал для прийому ліків або екстреної ін’єкції. Сам покерист стверджує, що пес уже кілька разів урятував йому життя.

Унікальність ситуації полягає в тому, що подібними навичками володіють лише близько 75 службових собак у США. Спочатку Чіфа готували як помічника через іншу проблему зі здоров’ям Дітча: після видалення пухлини на спинному мозку він втратив близько 70% рухливості лівої частини тіла нижче пояса. Здатність собаки розпізнавати небезпечне зниження кортизолу виявилася випадково під час однієї з покерних сесій.

Попри серйозні проблеми зі здоров’ям, Дітч продовжує грати в покер. Колишній дилер, оператор телебачення, парамедик та технік зі світла і звуку називає себе професіоналом низьких лімітів і переважно грає кеш $1/$3. Через ризик загострення хвороби він рідко бере участь у багатоденних турнірах, однак цього року виграв путівку до турніру Monster Stack за $1,500 на WSOP і зміг пробитися до другого дня змагань. Хоча до призової зони він не дістався, отримав можливість зіграти за одним столом із низкою відомих гравців та особисто познайомитися з Філ Гельмутом і Еріком Ліндгрен.

Дітч також розповів кумедну історію про сателіт, у якому під час небезпечного падіння рівня кортизолу він намагався якнайшвидше вилетіти з турніру через виклик швидкої допомоги. Однак серія олл-інів призвела до протилежного результату — він продовжував вигравати банки, пережив медичну паузу, повернувся за стіл і зрештою виграв турнір.

За словами гравця, присутність Чіфа за столом іноді викликає питання через алергії або нестачу місця, проте більшість учасників ставляться до службового собаки позитивно. У його домашньому казино Harrah’s Kansas City та на WSOP пес фактично став місцевою знаменитістю.

Для самого Дітча покер став можливістю підтримувати нормальний спосіб життя, спілкуватися з людьми та не залишатися ізольованим через хворобу. А Чіф залишається ключовою причиною, чому це взагалі можливо.