Євген Качалов: покер, ігри та геймери

Від покеру до кіберспорту

Євген Качалов заробив майже $10 мільйонів у живих турнірах, здобувши титули на EPT, PokerStars Caribbean Adventure, WPT, WSOP та інших серіях. Проте його шлях до професійного покеру починався, як і у багатьох, із гри для задоволення.

“Ніхто не починає грати в покер як профі. Ми вчимося цьому в колі сім’ї або друзів, граючи заради розваги. Так було і в мене.”

Його підготовка включала нічні сесії у карткових клубах Нью-Йорка, обговорення стратегій із друзями та створення власного “ментального підручника” гри. Але ще до того, як він вперше взяв карти в руки, він вже мав досвід у конкурентному середовищі – у відеоіграх.

Качалов грав у стратегічні ігри, зокрема Warcraft II, і завжди прагнув до високого рівня змагань. Він порівнює процес навчання у відеоіграх та покері:

• Потрібно розуміти доступні опції та оптимальні стратегії.
• Вивчати психологію суперників, знаходити їхні слабкі місця.
• Вміти справлятися з тиском та поразками.

У 2012 році Качалов відвідав Сеул разом із Бертраном “ElkY” Гроспельє, на той час його товаришем по PokerStars Team Pro.

“ElkY має ім’я у покерних колах, але в спільноті Starcraft його знають ще більше.”

Він показав Качалову кіберспортивну арену, де проходив турнір зі Starcraft перед багатотисячною аудиторією. Це стало відкриттям – кіберспорт ставав глобальним явищем із величезними призовими фондами.

Того ж періоду Качалов почав задумуватися про своє майбутнє:

“Чи хочу я грати в покер усе життя? У 50? 60?”

Відповідь була “ні”. Завжди цікавила підприємницька діяльність, тому після завершення контракту з PokerStars у 2016 році він разом із Лукою Пагано заснував Qlash – кіберспортивну організацію.

Першою дисципліною, на якій сфокусувалася команда, була Hearthstone – карткова стратегія, подібна до покеру. Потім додалися League of Legends, Counter-Strike та мобільні ігри.

“Ми не лише формували команду, а й будували спільноту.”

До проєкту приєдналися Філ Гельмут, Даніель Негреану, Джефф Гросс та інші відомі покеристи. У Тревізо, Італія створили Qlash House – базу для тренувань, змагань і стрімів.

“Ми не могли навчати гравців, бо вони надто випереджали нас. Але могли передати досвід із покеру – як справлятися з тиском, контролювати емоції, підтримувати фізичну форму.”

• Покер поєднує вдачу і навички. Фактор удачі робить гру цікавою.
• Кіберспорт (Starcraft, шахи) – майже повністю навички. Якщо граєш проти найкращих, ти не виграєш випадково.
• Без ставок покер не існує, тоді як у шахах чи Starcraft це рідкість.

Головне правило: хобі ≠ відпочинок

Чи це покер, Starcraft чи будь-яка інша гра – професійний рівень вимагає роботи та дисципліни.

“Друзі та рідні вважатимуть, що ти просто граєш і розважаєшся. Але якщо твоє хобі стало кар’єрою, це вже справжня робота.”

_{Джерело PokerOrg}