Помер Джек МакКлелланд — легендарний директор турнірів і член Зали слави покеру

Світ покеру втратив одну з найвпливовіших постатей — Джек МакКлелланд, легендарний директор турнірів та член Зали слави покеру, помер у віці 74 років.

Протягом більш ніж трьох десятиліть він залишався одним із найавторитетніших представників індустрії, організовуючи престижні турніри по всьому світу, формуючи покер таким, яким ми знаємо його сьогодні.

Народжений в Огайо, МакКлелланд вперше познайомився з покером ще в дитинстві, коли бабуся навчила його грати в стад. У школі та коледжі він вже організовував свої ігри, хоча серйозно планував кар’єру у боулінгу. У 1976 році переїхав до Лас-Вегаса доглядати за матір’ю, одночасно беручи участь у боулінг-турах. Та, за його словами, «грав настільки добре, щоб залишатися без копійки».

Після невдалої спроби потрапити до школи дилерів блекджека, він випадково познайомився з дилером із Sahara, який допоміг йому отримати роботу. Усе змінилося.

“Я став справді хорошим дилером. Чим швидше і краще ти здаєш, тим більше заробляєш,” — згадував МакКлелланд.

Вже за 18 місяців його підвищили до менеджера зміни — це стало першим кроком до кар’єри, що сформувала цілу епоху покеру.

У 1984 році МакКлелланд став директором турнірів World Series of Poker у Binion’s і залишався на посаді до 1998 року — задовго до появи Асоціації турнірних директорів чи будь-яких стандартів.

“Кожен день доводилось приймати тисячі рішень — і ти був один проти всіх,” — згадував він.

Цікаво, що одного разу навіть власній дружині Алмі, яка виграла Ladies Championship, МакКлелланд змушений був дати пенальті.

Попри любов до організації, Джек мав періоди, коли сам сідав за стіл як гравець. Після болісної поразки у $300-$600 стад грі проти Ларрі Флінта та Сарджа Ферріса — $30,000 банк із трьома королями програний проти трьох тузів — він остаточно обрав кар’єру організатора.

МакКлелланд також став автором першого правила, щоб захистити дилерів від агресії гравців.

“Ти мав дати гравцю по руці, але й дати трохи цукру — інакше вони не повернуться.”

Він також організовував перші турніри у Відні, Кіпрі, Арубі та на острові Мен

З 2002 по 2013 рік МакКлелланд був директором покерної кімнати Bellagio в Лас-Вегасі, допомагаючи запустити ключові події World Poker Tour:

Він був серед перших, хто підтримав ідею телевізійних трансляцій з відкритими картами, яку запропонували Стів Ліпскомб, Майк Секстон та Лайл Берман.

Саме він ініціював хайстейкс турніри — зробив WPT Championship подією з бай-іном $25,000, що зібрала 111 учасників уже в перший рік.

У 2014 році Джек МакКлелланд був введений у Залу слави покеру — один із небагатьох не-гравців, що здобув таку честь.

Після виходу на пенсію у 2013-му він продовжував грати і навіть успішно:

• 11 перемог за останні 5 років
• 5 місце у WSOP $10,000 Stud Championship у 2021
• 3 фінальні столи у стад-турнірах WSOP
• 15 місце у Hall of Fame Bounty Tournament у 2024
• Останній кеш — липень 2025, Wynn